カウンセラーの星になれ！

カウンセラーとは、何らかの問題を抱えている人から相談を受け、それに適切な援助を与える人のことです。
日本では心理カウンセラーを指す場合が多いのですが、相談にのるテーマにより、その職種は多様です。
離婚カウンセラー、セックスカウンセラー、結婚カウンセラー、留学カウンセラーなど、専門領域でデリケートな悩みについてケアを行うカウンセラーも多くいます。

また、たとえばコンサルタントなどと異なる点ですが、多くは相談事に直接「答え」を与えますが、カウンセラーは基本的に、当事者が自分で解決の糸口を見つけるための援助を行います。
答えるのではなく、心に「応える」仕事であると言えるでしょう。

なお、診断・診察・投薬などの医療行為は、カウンセラーであっても医師や歯科医師の資格を持ったものでない限りこれを行うことはできません。

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心理カウンセラーとは、心理学やカウンセリングの理論と技法を用い、人間の心の問題を扱う職業全般を曖昧にさす言葉です。

「曖昧に」というのは日本では、現在心理カウンセラーに国家資格がありません。
数年前までは、臨床心理士（文部科学省）と産業カウンセラー（厚生労働省）が公的資格でした。
省庁再編により「官は官へ、民は民へ」ということで民間資格になりました。

また、学会や協会もたくさんあるため、実に多くの団体がカウンセラーの資格を認定しています。
「心理学」の専門家として、一番訓練を積んでいるのは臨床心理士ですが、「カウンセリング」という技術とはまた別物です。

資格の特色は様々ですので、このサイトの情報を参考に、目的にあった養成機関を探されるとよいでしょう。

心理カウンセラーはおもに医療・産業・教育の領域で活躍が期待されており、それぞれの専門性を持つことも重要です。
多様な人の心を扱うのですから、一朝一夕になれるものではありません。社会経験を多く積み、継続的にその知識と技術に研鑽を積んでいくことはもちろん、情緒や人間性の面でも常に向上していくことが求められます。

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カウンセラーの資格問題というのは、実はインターネット上ではかなり古くから、根強く議論されてきました。
行政上でも問題になっているようですが、なかなか進展していません。
現場では最近、棲み分けが進んできているように感じます。

非常に大雑把にいえば、議論のもとは各資格の職務範囲についてです。
日本では、カウンセリングに医療保険がきかず、また医師でなければ薬の処方もできないため、カウンセラーの立場というのが曖昧なのです。

そんな中で、どの資格を目指すべきかですが、資格取得の目的により方向が決まります。
下記に、取得の難易度やかかる時間の順に述べます。

1.病院や学校で勤務したい、または心理学の専門家になりたいなら臨床心理士
2.企業の人事部や人材ビジネス業に携わり、メンタルヘルスやキャリア開発をやるなら産業カウンセラーやその他キャリア系のカウンセラー
3.独立開業や、地域での活動を目指すなら上記以外で他の特色を持つカウンセラー（ただしこの場合でも1、2の資格をお持ちの方はたくさんいるため、競合は多いです）

以上です。
自分がどの分野で活動していきたいかを考えつつ、情報収集をしてください。

現在心理学系の大学生である方以外は、臨床心理士を目指すのはかなりの決意と時間とお金を要します。
また、他のサイトにたくさん情報がありますので、このサイトでは割愛し、その他のカウンセラー情報について情報を集めたいと思います。

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カウンセラーの資格は、取ってもすぐに仕事ができるわけではありません。（後述します）
資格取得という本来の意味より、カウンセリングや心理学を勉強することでの、人間的成長のほうが価値が大きいかもしれません。

「カウンセラーになれば自分の悩みが解決する」と考えるのは短絡的ですが、勉強を続けていくと、実際に人生の問題を乗り越えるだけの幅や強さ、広い視野などは身につくと思います。

また、カウンセラーはクライアントの問題に向き合うわけですから、職業とする場合には、自分自身の問題を解決している必要があります。
結果的に、自分の真の問題に向き合わざるをえなくなり、気づいていなかった弱みが克服できることもあります。

具体的に、カウンセラーの勉強によって身につくと考えられるスキルには、下記のものがあげられます。

・コミュニケーションスキル（受容や共感を含む）
・自己表現力
・問題解決力
・客観性
・洞察力
etc...

もちろん個人差はあるのですが、カウンセラーを目指すことがすなわち日常生活を豊かにすることにつながったという人は多くいます。

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メンタルヘルスは、心の健康という意味です。
人間は過度のストレスが続くと、誰でもメンタルヘルス不全の状況に陥ります。
性格や遺伝と全く無関係ではありませんが、誰でも、心の病気になる可能性はあります。

「うつ病」がもっともポピュラーな心の病気です。
生涯有病率は13〜21％といわれています。
つまり、５人に１人は、人生で一度はうつ病にかかるのです。

うつ病は心の風邪といわれるくらい、珍しくない病気ですが、重度になると自殺に至る、とても危険な病気です。
続いて、パニックディスオーダーや不安障害なども、現代では急増しています。

メンタルヘルス不全の背景には、ストレスが大きく関係しています。
ですので、投薬により治療ができたとしても、ストレス環境から抜け出したり、ストレスへの耐性をあげたり、なんらかの働きかけをしなければ、再発してしまうこともあります。

そこで、カウンセラーの出番です。
メンタルヘルスを扱うカウンセラーを探しましょう。
病院では、投薬治療の間に希望すればカウンセリングを受けられるところもあります。

認知行動療法などは、メンタルヘルスに影響するような「物の見方、考え方」を健康的に変えるようなトレーニングをすることができます。

メンタルヘルスのカウンセラーを目指す場合でも、キャリアの視点は重要です。

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